來自哈佛大學醫學院的一個研究小組可能最終發現了鍛煉和健康大腦之間的分子聯系。相關報告在線發表于《細胞代謝》(Cell Metabolism)期刊上。

　　當人們的肌肉進行鍛煉時，細胞在產出其他東西：有助于維持大腦健康的分子。一直以來，科學家都在努力解釋鍛煉的一系列精神益處。

　　現在，來自哈佛大學醫學院的一個研究小組可能最終發現了鍛煉和健康大腦之間的分子聯系。相關報告在線發表于《細胞代謝》(Cell Metabolism)期刊上。

　　在鍛煉中，肌細胞能增加一種名為 FNDC5 的蛋白質的產量，而這種蛋白質的一個片段——鳶尾素——會被剪切下，并釋放到血流中。它會驅動褐色脂肪細胞的形成，從而抵御糖尿病和肥胖等疾病。(白色脂肪則是傳統意義上的反面派。)

　　當研究 FNDC5 在肌肉中的作用時，研究人員偶然發現了一些令人吃驚的結論：小鼠體內不會產生一種所謂的 FNDC5 助激活劑 PGC-1α。其他研究則顯示，FNDC5 和 PGC-1α并非只存在于肌肉中，也存在于大腦中。而且這兩者在神經發育方面可能都起到一定作用。

　　研究人員懷疑， FNDC5 是運動為大腦帶來益處的原因，尤其是，它能夠提升腦源性神經營養因子(BDNF)的水平，BDNF對于維持神經元健康和生長十分重要。而這些功能對延緩阿爾茨海默氏癥和帕金森氏癥等神經疾病至關重要。而鍛煉和BDNF之間的聯系得到了廣泛認可。

　　為了弄清相關機理，研究小組進行了一系列小鼠實驗。首先他們讓小鼠進行了 30 天的耐力訓練。他們并沒有強迫受試者，因為跑動是老鼠的覓食天性。但是，科學家讓部分小鼠進行了轉輪跑動訓練。轉輪訓練組的小鼠與對照組小鼠相比，除了身體上的差異外，跑動者大腦海馬中的 FNDC5 更多。該研究小組還證實， PGC-1α水平的提高，能增加 FNDC5 的數量。