中華養生產生于上古先民為抗御嚴酷的自然環境，調整體力，抗御疾病，防治疾病的需要。養生是中華民族的瑰寶，也是中華民族傳統文化的一個有機組成部分。養生是我們的先民在長期的生活實踐中認真總結生命經驗的結果。

        養生一詞最早見于道教書籍，是在《莊子》內篇。養生，又有攝生、道生、養性、衛生、保生、壽世的意思等。所謂生，就是生命、生存、生長的意思；所謂養，即保養、調養、補養的意思。總之，養生就是根據生命的發展規律，達到保養生命、健康精神、增進智慧、延長壽命的目的的科學理論和方法。因為身體是我們生活的根本，健康的身體是我們有一個健康人生的基礎。健康也是長壽的先決條件，而每個人的健康狀況在很大程度上又依賴于他所生活的環境。

        環境包括地理環境、氣候環境、社會環境和每個人居住的小環境。在環境中，有許多因素每時每刻地作用于人的機體。這些因素可包括為物理的、化學的和生物學的，不僅錯綜復雜，且處于經常不斷地變化之中，人體借助機體內在調節和控制，與各種環境因素保持著相對平衡，表現出對環境的適應能力，但是人們的這種適應能力是有限的確，當有害的環境長期作用于人體，或超過一定限度，就要危害健康，引起疾病，甚至造成死亡。

        因此，人要健康長壽，就要重視環境對人的影響，明白環境與人的關系。環境是一個極其復雜、辯證的自然綜合體，一切生物都要適應環境而生存，人類不但要適應環境，而且還要利用、支配和改造環境。這樣人才有可能“盡終其天年，度百歲乃去”。