關于如何減肥，人們在理解上存在著很多誤區。權威的營養專家認為，當人們攝取比正常消耗量更多的熱量時，才會增加體重，無論這些熱量從何而來（碳水化合物、蛋白質或脂肪）。其中，脂肪含有最多的熱量——每克含有9卡路里；蛋白質和碳水化合物每克只含有4卡路里。 

　　許多研究還表明，一些含有大量碳水化合物的食物反而會幫助降低體重。而碳水化合物對身體也有益。比如馬鈴薯，含有豐富的膳食纖維，很少的熱量，而且不含脂肪。同時，馬鈴薯能夠使人有飽腹感，如果人們感到飽了，自然可以減少攝入過量的食物，這是控制體重最關鍵的要素。 

　　為了測試哪種食物能夠提供最佳的飽腹感，澳大利亞的研究者開發了一個飽腹感等級表，被稱之為“飽腹指數”（SI）。“飽腹指數”是對日常食用的38種含有240卡路里熱量的食品所帶來飽腹感的比較。在“飽腹指數”中名列前茅的大都是水分或者纖維含量高而脂肪含量低的食物。水果和蔬菜都是“飽腹指數”中排名靠前的食物，其中馬鈴薯成為“飽腹指數”最高的食物，比白面包高三倍多。排在馬鈴薯之后的依次是魚類、燕麥片粥、橙子、蘋果、小麥制作的意大利面、牛排和烤豆子。

　　很多專家建議，建立一套健康的減肥食譜的關鍵就是選擇既有營養又有好味道的食物，因為人們更愿意經常食用美味的食物。