中國即將頒布一項市場期盼已久的新法規，從而正式結束對直銷行業長達8年的禁令。不過，由于新法規的嚴格限制，像安利(Amway Corp.)這樣的直銷公司得到的實惠將很有限。

    預計新法規會在幾個月內制定完成，它將標志著中國政府在對安利、雅芳(Avon Products Inc.)等直銷公司的長期監管中邁出關鍵的一步。這些直銷公司通過銷售員而不是零售店銷售產品。目前在中國的法律中，直銷公司的經營范圍尚屬灰色地帶，新法規應能就此做出明確的規定。不過，預計新法規會禁止國內小公司進入直銷領域，同時還會對大型直銷公司做出種種限制，這也凸現出中國政府對直銷這種人對人式的銷售方式依然心存疑慮。

    根據這項正在制定中的新法規，要想獲得直銷牌照，公司的注冊資本至少要達到人民幣8,000萬元(合990萬美元)，同時提供人民幣2,000萬元的銀行存款擔保。申請企業還必須在中國擁有生產設施，在建立銷售員網絡的同時建立若干個服務中心。另外，直銷企業給銷售員的提成不得超過銷售額的30%。

    直銷企業的管理人士稱，他們對正式解除直銷禁令表示歡迎，并希望新法規能讓他們在中國的業務有更合法的地位。不過他們稱，新法規的一些限制、特別是對提成比例的限制將改變他們的業務運作模式。

    如新企業集團(Nu Skin Enterprises Inc.)是一家銷售個人護理用品和營養品的美國公司，該公司大中華區執行副總裁科里·林德利(Corey Lindley)表示，多數公司都不得不修改業務模式，以適應中國市場的需要。

    安利和雅芳的發言人都表示公司正在密切關注新法規，但在其制定完成之前，他們不會發表評論。

     1998年，為了徹底取締金字塔式的傳銷活動，中國政府對直銷活動也發出了禁令。傳銷與直銷的結構有時比較相似，但往往帶有欺騙性質。不過，由于來自直銷行業的壓力巨大，中國政府后來批準了10家外國直銷企業在中國開展業務，但要求他們將銷售方式改為零售店銷售，同時修改薪酬制度。

    在2001年加入世界貿易組織(World Trade Organization)的時候，中國承諾在三年內向直銷企業開放市場。新法規原定會在去年年底時頒布，但由于在行業監管方式上仍存在不同意見，頒布的時間被推遲。

    不過，一位政府官員表示，中國國務院(State Council)本月初原則通過了直銷管理條例草案，這標志著中國朝著直銷法規的最終制定和實施邁出了關鍵的一步。據這位官員以及業內人士稱，這份草案已遞交給中國商務部(Ministry of Commerce)和其他機構進行最終審核，預計改動不會很大，最早可能會在9月份頒布。

    直銷公司通常會根據產品銷售以及吸收和培訓新銷售人員的情況來確定銷售員的收入。新法規確定的30%的提成比例上限大大低于目前國內外的實際標準。

    如新集團的林德利稱，全球市場上獨立銷售人員的提成比例平均為42%。如新預計今年其在中國市場的銷售收入為人民幣10億元。如新目前在中國擁有150家店鋪。林德利表示，如果在新法規生效后公司獲得了直銷牌照，即便采用了新的薪酬標準，公司的年銷售收入也將能達到人民幣30億元。

    一家美國直銷公司駐中國的管理人士預計，中國政府將會進一步開放直銷市場。他表示，為了能夠在中國市場站穩腳跟，直銷公司目前需要根據新法規的要求進行相應的調整。不過，他補充說，中國最終將會允許直銷公司按照它們在其他市場的模式運營。但這不是一朝一夕就能完成的事情。